《体国经野之道》除了剖析政区变迁史的基本规律外，不仅对政区形态进行了分析，强调政治过程在行政区划变迁中的作用，而且还注意到了行政区划与自然环境及人文现象之间的关系。因此，《体国经野之道》大致可以看成是一本中国历史政治地理学导论。作者站在历史的高度，从新的角度来分析政区的沿革过程，既从政区的层级、幅员和边界等要素的变化来分析政治因素的主导作用，又从地理环境、经济文化背景中去透视政区的变化规律，从而揭示了中国行政区划发展演变的一个动态趋势。

周振鹤，1941年生于厦门，1959-1963就读于厦门大学、福州大学矿治系；1978年考入复旦大学读研究生，师从谭其骧院士，1983年获历史学博士学位，为我国首批两名文科博士之一。现任复旦大学中国历史地理研究所教授、博士生导师，学术兼职有中国地理学会历史地理专业委员会委员、中国行政区划与地名学会行政区划专业委员会副主任等。

擅长政治地理、文化地理、地方制度史、近代新闻史、以及文化语言学、语言接触史的研究。 已出版研究专著《西汉政区地理》、《体国经野之道》、《中华文化通志·地方行政制度志》，合著《方言与中国文化》，主著《中国历史文化区域研究》、主编《上海历史地图集》、编校《王士性地理书三种》，并有论文集《逸言殊语》、《周振鹤自选集》、《学腊一十九》及学术随笔集《随无涯之旅》，发表学术论文100余篇。

曾主持完成国家自然科学基金项目《现代汉语方言岛的历史地理背景》、国家社会科学基金项目《中国历史文化区域研究》及省部级项目多项，现主持国家自然科学基金项目《政治过程对行政区划变迁的影响》、国家社会科学基金项目《中国行政区划变迁史研究》及国家教委社科项目《中央与地方关系史研究》的研究。曾多次赴日本、欧洲、北美、澳大利亚进行合作研究和学术交流。

政区本来就是为着中央集权制国家行政管理的需要而设置，其划界当然要以对集权统治有利为原则；但另一方面，农业经济的发展又是维持帝国政权的基础，政区边界的划定也要注意使政区与地理环境相一致。在这两种思想的指导下，就出现了犬牙相入和山川形便两条相互对立的划界原则。